在解放战争那段风云激荡的岁月里，国民党军中流传着一个名字，让解放军将领们头疼不已——胡琏。他被誉为“狡猾如狐”，麾下整编第十一师号称蒋介石“王牌中的王牌”，令解放军将领们头疼不已。
这支部队，由赫赫有名的十八军脱胎而来，素有“土木系”之称，战绩彪炳，号称“最不怕解放军”。然而，任凭其如何彪炳，最终却难逃被刘伯承围困覆灭的命运。探究其中，粟裕的两次“擦肩而过”与刘伯承的“擒狐”之策，无疑是解开胡琏不败神话的关键。
一、狐狸将军：滴水不漏的王牌之师
胡琏的军事生涯，早年就显露出非凡的指挥才能。从淞沪会战罗店阵地的死守，到抗战时期石牌保卫战的坚韧，他不仅有凶猛敢战的一面，更以其缜密的军事素养，赢得了蒋介石的青睐。他升任整编第十一师师长后，更是将“谨慎狡猾，滴水不漏”的作战风格发挥到极致。
胡琏深谙战场变幻之道，善于利用地形地势构筑工事。他手下的部队，防御能力和战场敏锐度在国军内部堪称翘楚。他就像一只狡黠的狐狸，总是能提前嗅到危险，并迅速做出反应，使得解放军将领们在多次战役中，面对这支“王牌中的王牌”束手无策。
二、粟裕困局：两次失之交臂的遗憾
粟裕将军与胡琏的首次正面“较量”，发生在1946年12月的宿北战役。彼时，粟裕敏锐地洞察到国民党军队内部派系林立、易于贪功冒进的弱点，遂决定集中主力，先对冒进的整编第六十九师施以猛攻，再伺机围歼胡琏的整编第十一师。
戴之奇师长果然如其所料，冒进深入，被我军团团围住。胡琏虽与戴之奇素有嫌隙，却也分兵援救。然而，他援救的意图不在死战，而是以此试探粟裕的部署。谁知，我军在追击佯退之敌时，因情报有误，反倒有两支部队误入胡琏的包围圈。
幸运的是，这两支部队恰好逼近胡琏指挥部。胡琏出于安全考量，误判我军主力已杀到近前，遂果断命令部队分散撤离。此役，胡琏与粟裕主力并未真正交火，双方仅是擦肩而过，让粟裕感到一丝遗憾。
不到一年后的1947年7月，南麻战役打响。孟良崮战役的惨痛失利，促使蒋介石重兵集结，欲歼灭鲁中地区的华野主力。粟裕和陈毅兵分两路，而胡琏的整编第十一师则坚守在南麻，阻滞我军。
此番，我军兵力三倍于敌，志在全歼胡琏。可胡琏在南麻地区，依托复杂地形，构筑了大量精巧的子母地堡等防御工事，并清除火力范围内的所有遮蔽物，使得我军攻坚异常艰难。更令人扼腕的是，战役期间连日大雨，引发山洪。
这突如其来的天气变化，导致我军弹药严重受潮，攻势被迫停滞。胡琏借此喘息之机，拼死抵抗，并最终等来国民党援军。面对已无法形成合围之势的敌军，粟裕不得不忍痛撤兵。胡琏再次从其手下逃出生天，声望也因此达到了顶峰。
三、刘伯承布局：疲敌之策与“瘦狗阵”
刘伯承将军深知胡琏的谨慎与狡猾，总结他“像一只狐狸，很少被人找到破绽，而且就算被困住也很难被歼灭”。他认为，对付这样的对手，不能强攻硬打，而应设法“调动起来，使其疲惫，为我军留下机会”。
1948年3月，刘伯承与胡琏首次交手。洛阳城下，胡琏部队千里驰援。刘伯承意图趁其人困马乏之际发起进攻，他佯攻南阳，试图将胡琏引入伏击圈。然而，胡琏异常警惕，派遣小股部队先行侦查。
刘伯承判断伏击意图已暴露，果断撤退。数月之后，华野攻打开封，胡琏再度奉命驰援，其部队已改编为国民党十八军。此次，胡琏的援军遭到我军宋时轮部的顽强阻击，两军陷入激战。刘伯承嗅到战机，迅速派兵包抄，意图全歼。
谁知胡琏再次提前察觉，带领部队后撤，与友邻部队汇合。刘伯承只得作罢。两次交手，让刘伯承对胡琏的敏锐洞察力深感佩服，却也彻底摸清了胡琏的作战风格，这为日后的决战奠定了坚实的基础。
彼时，刘伯承已注意到，自1948年年初以来，胡琏的部队便频繁调动，从洛阳到南阳，再到上蔡与宋时轮部鏖战数日。长期的急行军与连续作战，早已使得这支王牌之师疲惫不堪。正是基于这种判断，刘伯承在淮海战役中布下了其独有的“瘦狗阵”。
在双堆集战役中，刘伯承自嘲麾下的中野“和瘦狗差不多”，部队减员严重，兵力不足。然而，他决意“瘦狗屙硬屎”，鼓足勇气与敌人硬碰硬，这正是“瘦狗阵”的精髓——“置之死地而后生”。
胡琏的十八军被并入黄维的十二兵团。黄维指挥不当，落入我军重重包围。尽管胡琏曾因不满黄维任司令而暂时离队，最终仍被蒋介石强令归队，支援黄维。胡琏对战局的判断与刘伯承惊人地一致：国民党军应保存实力，待我军发动总攻时再反扑，试图切割并逐个击破。
然而，双方战术思路大同小异之际，胜负的关键便成了战士的意志品质与执行力。在这点上，我军明显占优。即便面对牺牲，将士们也拼死战斗，不放走任何一人。加之中央军委对中野的强力支援，抽调华野三个纵队及炮兵部队前来助阵，使得中野有了“吃下”黄维兵团的底气。
四、双堆集终局：狡狐的末路与大势所趋
1948年12月12日，我军对双堆集发动总攻。胡琏与黄维分乘坦克朝不同方向突围，黄维的坦克因故障被我军俘获。而胡琏的坦克虽一路向南，直到油箱耗尽。之后他徒步逃跑，中弹受伤，最终在卫兵的帮助下，乘一艘木船渡过涡河，狼狈逃回南京。
虽然胡琏个人再次逃脱，但这只狡猾的“狐狸”已无力回天。在双堆集一役中，我军全歼了黄维十二兵团主力，胡琏的整编第十一师也随之灰飞烟灭。
经此一役，蒋介石在中原和华东战场上的精锐师团损失殆尽，国民党大势已去，再也无力阻挡解放军的胜利步伐。胡琏的个人逃脱，只是历史大势下的一声微不足道的涟漪，他的神话最终在刘伯承的“瘦狗阵”中彻底破灭。