霍尔木兹海峡最近出了件稀罕事。几十艘外国货轮不约而同干起同一桩买卖——把自家国旗降下来，换上鲜艳的五星红旗。这可不是在搞什么国际友谊行为艺术，船老大们精着呢，眼下这片海域炮弹不长眼，可挂着中国旗的船愣是能平平安安穿过枪林弹雨。

有个希腊船长在航海日志里写得实在："上周亲眼看见伊朗快艇追着英国船撵，咱们挂着红旗从旁边过，那帮人居然还挥手致意！"这话在航运圈传开后，伦敦保险公司的精算师们连夜修改费率表，挂着中国旗的油轮保费直接打对折。数据不会骗人，过去三个月里中国船只通行成功率98%，比国际平均水平高出近三成。

中东这地界向来是火药桶，可中国船咋就混得这么开？有个迪拜的港口老调度说得透彻："人家中国人做生意讲究，沙特伊朗两头劝和，连胡塞武装都公开说过不动中国船。"去年卡塔尔断交风波那会儿，中国货轮照常进出波斯湾，愣是没受过半点刁难。现在连法国达飞轮船这样的老牌航运公司，都在船舱里备着几面五星红旗应急。

不过最绝的还是那些精明的船东们。有个台湾老板算过账：挂中国旗走波斯湾，单趟保险费就能省下十五万美元，够买半船福建茶叶了。现在连巴拿马籍的散货船都玩起"换旗游戏"，逼得国际海事组织不得不开会讨论这事。航运圈里流传着个笑话：现在识别中国船不能看船身，得看桅杆——那旗子崭新得能照出人影的，八成是临时挂上的"护身符"。

但这事细琢磨挺有意思。中国又没往中东派航母舰队，怎么这面红旗比防弹钢板还管用？德黑兰大学有个教授研究过，说这是三十年攒下的信誉。当年两伊战争时期，中国商船坚持给双方运物资；前些年叙利亚内战，中国医疗船给沿岸国家免费看病。现在亚丁湾护航编队经过各国领海，从来都是提前报备规规矩矩。

不过也有明白人提醒，这旗子不能白挂。上个月就有艘韩国船挂着五星红旗偷运伊朗石油，被查获后闹出不小风波。中国外交部发言人当时说得明白："国旗是国家象征，不是防弹衣。"现在各港口海关都多了个新任务——检查那些突然"变红"的外国船只是否合规。毕竟和平信誉这东西，攒起来难毁起来易。

航运圈的老江湖们都记得，二十年前过索马里海域得挂美国旗，十年前挂日本旗最安全。如今风水轮流转，五星红旗成了新的"平安符"。有个跑船三十年的老船长说得实在："啥军舰护航都不好使，人家认的是你这面旗子背后的公道。"这话在波斯湾的浪涛里漂着，比任何广告都管用。眼下最忙的要数义乌的旗帜厂，五星红旗订单排到三个月后，车间主任乐得直搓手："这辈子没见过这么抢手的国旗！"

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