在民国刚开始的时候，有一本书叫《清朝野史大观》非常受欢迎，书里有一个很吸引人的故事。

在江苏无锡，乾隆年间，有一位名叫刘富商的富豪，他家里的财富多得惊人，堪比一个小国。刘富商有几个孩子，但他的儿子刘玉书让他十分头疼。刘富商给儿子取名“玉书”，希望他像美玉一样温润、聪明，有丰富的学识，甚至能一举成名。然而，现实总是和理想相去甚远。刘玉书显得特别愚笨，每天只能记住几个数字，随着时间的推移，连学过的文字都渐渐忘记了。尽管如此，他并不聪明，但却是个勤奋老实的人，性格直率。这种性格将在接下来的故事中扮演重要角色。

在这个充满亲情的世界里，刘富商非常爱他的儿子刘玉书。为了确保刘玉书将来有稳定的工作，刘富商决定通过捐款的方式，为儿子争取一个官职。虽然表面上看起来像是购买官职，但实际上这是清朝时期一种合法的手段。刘富商是一个精明的商人，他知道儿子能力有限，即使官职再高也难以胜任。因此，他选择了当时最低的官职——县巡检，相当于现在的派出所所长，这样可以确保刘玉书能够胜任，这也是他对儿子未来的一份周到安排。

在清朝，有一种叫做“捐官”的现象，就是一些有钱的家族，特别是那些家族里的年轻成员，如果没能通过科举考试当官，就可以花钱买一个官职。这些人买官并不完全是为了掌权，更多的是为了获得社会地位和身份的象征。在古代中国，“士农工商”的社会结构使得官员在社会上拥有很高的地位，即使做商人也能享受到很多好处。但是，买了官职并不意味着马上就能当官，还要看有没有空缺的职位。这些职位的空缺通常需要等待，而且按照一定的顺序来填补。在等待的过程中，策略也很重要，愿意多花钱的人可以优先得到空缺的职位，不愿意再花钱的人则只能继续等待。

刘老板可能并不是真心希望儿子刘玉书去赴任，所以他没给钱让他去插队。这一拖就是二十年，刘玉书只能在漫长的等待中煎熬。终于，他收到了赴任的通知，心里别提多高兴了。他想着要去北京一趟，当面感谢皇上的恩典。按理说，他这样做既符合规矩，也显得对皇恩很尊重。不过，巡检这个职位并不起眼，每年都有好几百人被任命，几乎天天都有新官上任。要是每位巡检都得亲自跑到北京去谢恩，那皇上恐怕忙都忙不过来，光是应付这些感谢的事就够他累的了。于是，一种不成文的规矩就出现了：级别低的官员不用非得亲自去谢恩，这种做法也不会被太过责备。

刘玉书对皇室的恩赐非常感激，就像春风拂面，让他感到十分荣幸。于是，他决定亲自前往紫禁城表达自己的感激之情。他的旅途充满了艰难险阻，但最终还是抵达了目的地。然而，就在他准备向皇恩叩谢之际，天空突然下起了倾盆大雨。即便如此，刘玉书仍旧坚守着那份执着，坚定地完成了叩拜之礼。命运似乎再次和他开了一个玩笑。在他行叩拜礼的时候，恰好皇帝的亲兄弟，一位王爷路过此地，看到这一幕感到十分困惑，于是派人去询问原因。小厮回禀道，这位来自江苏无锡的士子，为了候补广州惠来县的九品巡检，特地前来表达对皇恩的感激之情。

听说这个消息后，王爷心里不由自主地高兴起来，因为他发现世界上竟然有这样不平凡的人。于是，他暗暗记住了“刘玉书”这个名字，打算以后多多关注这位杰出的人物。

王爷去皇宫见皇帝的路上，经常会到军机处的一个房间稍作休息。就在等待的时候，他意外遇到了两广总督。因为等待时间很长，王爷和总督聊了几句。谈话中，王爷无意间提到了刘玉书的名字。但没聊多久，王爷就被叫去开会了。这让两广总督心里很疑惑，他开始想，这个九品巡检刘玉书到底有什么特别，竟然让王爷这么在意，可能他们之间有什么不为人知的联系。

两广的最高长官完成任务后，准备回广东。路上，他没跟王爷见面。到了广东，正好遇到惠来县的县官带着新同事来见他。这些人里面，一个叫刘玉书的引起了长官的注意，他把刘玉书叫到一边，随便问了一句：“王爷最近怎么样？”刘玉书显得有点紧张，但他性格内向，没说太多，只简单回答：“一切正常。”长官看刘玉书回答得这么淡定，猜测他跟王爷关系不错，于是马上决定提拔他为县官，一下子从九品升到了七品，跳了两级。

半年时间眨眼而过，王爷迎来了自己重要的生日。总督想送礼物，但知道必须找到王爷的亲信才合适。于是，他想起了刘玉书。刘玉书决定踏上旅程，从遥远的广东走到京城，只为献上这份珍贵的礼物。那时候，没有便捷的交通，他的旅途充满了艰辛和挑战。王爷与刘玉书见面时，心里已经记不得刘玉书曾在雨中跪地感谢皇恩的场景了。但礼物的送达和总督信中对刘玉书的赞美，让王爷重新记住了这个名字。

在一段不明确的时间流逝后，广东布政使的职位空缺了。乾隆帝于是征求王爷的意见。王爷想起刘玉书，毫不犹豫地表示，两广总督曾高度评价刘玉书为杰出人才。皇帝信任王爷的眼光，相信他推荐的人一定很有能力。于是，刘玉书被晋升为广东布政使，这个职位相当于当今省份的副省长兼财政厅长。作为清朝的二品大员，刘玉书在几年内实现了别人可能一辈子都无法达到的官场晋升，这无疑是命运给予他的惊喜。